為陌生人回頭
勝利使人抬頭，也可能讓人看不見身旁的人。
夕陽正在收走最後的時間，線索就在前方，求救聲卻從身後傳來。回頭意味著可能失去答案；不回頭，則意味著他會變成自己最不願成為的那種人。
風鈴找到黑霧軍隊的行進路線。
只要在天黑前越過鳴風峽，他們就能追上運送元素之心的車隊。三人從高空滑行，古代遺跡已在遠方露出黑色輪廓。
峽谷下方忽然升起求救煙。
一支商旅被風獸困在斷崖。貨車圍成脆弱防線，裡面有老人、孩子和傷者。風獸正在撕開最後一面車板。
小燼立刻轉向。
霜芽抓住他的手腕。「追蹤痕跡會在夜裡消失。」
「下面的人等不到天黑。」
「兩國的人也等不到我們一再繞路！」
「那妳們繼續追。」
小燼掙開手，獨自跳下峽谷。
他落在商旅前方，火刃順風斬開第一頭風獸。獸群立刻把他當成目標。灰燼步在車陣外快速移動，他刻意讓每一次攻擊都擦身而過，把怪物往遠離人群的方向帶。
數量太多了。
一頭風獸撕開他的小腿，另一頭從背後逼近。小燼剛想用餘燼呼吸硬撐，天空忽然降下冰晶牆，替他擋住利爪。
「你欠我一條線索。」霜芽落在車頂。
逆向氣流隨即捲走另一群風獸。風鈴從空中探頭：「還有一封本來能準時送到的信。」
三人第一次不必爭吵便完成分工。風鈴壓低獸群高度，霜芽把氣流裡的水分凍成導引牆，小燼守在最危險的缺口，卻不再一個人追進獸群深處。
最後一頭風獸倒下時，天已黑了。
霜芽坐在斷車旁替小燼包紮。
「你知不知道，我真的很想把你凍在原地？」
「知道。」
「那你為什麼總替不認識的人冒險？」
小燼看向被救的孩子。女孩抱著斷掉的玩具風車，怯生生地朝他揮手。
「因為我以前也希望，有人不要因為不認識我，就假裝沒看見。」
霜芽手上的動作停了一瞬，最後只是把繃帶再纏緊一圈。
歡呼還沒來得及升起，斷崖忽然傳出低沉裂響。方才的風暴震鬆岩層，一塊足以壓碎整支商旅的巨石正從黑暗裡墜落。小燼、霜芽與風鈴同時抬手，身體卻都慢了半拍。
藍白雷光從峽谷高處劃下。巨石在車陣上方裂成兩半，沿左右空地轟然落下。
持著折疊雷槍的少年站在崖緣，先看過傷者，才望向地上的黑晶碎屑。
「雷澤。雷電國北境巡界員。」
他沒有停留，只說自己也在追蹤相同的黑晶脈衝。離開前，他在岩壁刻下三短一長的雷紋。「黑霧再追上來，就點亮它。我未必趕得上，但會往這裡看。」
代價仍然存在。黑霧車隊的痕跡已被夜風抹去，風鈴巡查數里也沒找到方向。
就在眾人以為線索中斷時，商隊老人拿出一張舊地圖。
地圖右下角補著幾道粗厚岩紋。老人說，幾日前有一名背著巨盾的大地族少年替他補好裂頁，沒有留下姓名，只提醒他別走東側石橋。
「下午有一隊黑甲人經過。」他指向北方，「他們問過通往墜星遺跡的路。我沒告訴，但他們往那邊去了。」
霜芽看著地圖，又看向小燼。
「別露出那副『我就說吧』的臉。」
「我什麼都沒說。」
「你的眉毛說了。」
他們錯過原本的路，卻從被救的人手中得到另一條路。
小燼把地圖收好。
這一次，霜芽沒有再說他繞遠了。