再次面對黑鎧將軍
真正的守護，是讓每一個人都能並肩站立。
再戰前的平靜比怒吼更沉。小燼在泥地上聽完每一個人的意見，第一次沒有搶著成為最先衝出去的那個人。
黑鎧將軍一眼看出小燼變了。
「換了一副鎧甲，就以為學會了守護？」
「我以前也以為換一種力量就夠了。」小燼說，「所以這次不是來證明我有多強。」
戰鬥由岩磐先開始。
他雙掌擊地，四道岩脊鎖住黑鎧腳步。將軍揮重劍劈開岩石，風鈴的真空刃已切斷周圍黑霧補給。霜芽沿鎧甲裂縫凍結關節，小燼則維持守護領域，讓三人能承受反擊。
黑鎧胸口爆發吞噬漩渦。
第一次交手時，小燼衝進中心，害所有同伴被拖入。這次他後退，把位置交給風鈴。
「逆風！」
氣流從漩渦內部反轉，使吞噬核心短暫失衡。岩磐趁機抬升地面，霜芽讓冰晶從鎧甲下方生長。
黑鎧將軍怒吼，重劍斬向霜芽。
小燼擋在劍前。心焰鎧甲當場碎裂，真實傷勢讓他胸骨發出裂響。他沒有逞強追擊，而是喊：「換位！」
岩磐接過正面，風鈴把小燼送出攻擊範圍。霜芽用寒氣暫時封住他的傷口。
黑鎧將軍的重劍停了一瞬。
「我也曾把每一個人的命都扛在自己身上。」
鎧甲裡的聲音出現一道裂痕。
「後來，他們全死了。」
重劍再次落下。
黑鎧核心再次亮起時，胸前接縫突然收緊，像有看不見的東西正從鎧甲裡拉扯那具身體。
「那條路是故意留給你們的。」夜紗說。
她的聲音從黑霧背後傳來。
她與兩道影子分向三處，月牙短刃掠過鎧甲表面。三道刀光沒有切開鐵甲，只把原本無色的控制脈絡染成冷紫。
「雙影葬月。」
直到這時，眾人才看見無數細黑絲線正從鎧甲接縫鑽進裡面的身體。
若照原定角度重擊，核心會碎，被當成器皿的人也會一起被撕開。
「我只能讓你們看見。」夜紗收刀後退，「要不要斬斷，由你們決定。」
霜芽立刻凍住絲線交會處；風鈴把外溢黑霧拉離鎧甲；岩磐以方盾鎖住將軍失控的右臂。
小燼看見核心露出，卻沒有立刻出刀。
霜芽瞥了一眼他碎裂的鎧甲。
「還能站嗎？」
「能。」小燼重新凝聚餘燼火刃，「但這次聽妳的。」
霜芽沒有立刻回答。
她的視線沿著黑鎧胸前的裂紋移動。
「方才第一次爆發後，左側接縫開了一線。」
「第二次爆發後，右側也出現相同裂口。」
兩道裂紋正朝核心中央靠攏。
「下一次，核心會真正露出。」霜芽說。
黑鎧將軍再次爆發。
小燼以焰返接住重擊，雙臂皮膚隨之裂開。
核心完全亮起，霜芽大喊：
「現在！」
小燼把積蓄的黑焰沿原方向全部送回。
轟然巨響中，鎧甲胸口破開。
霜芽凍住連接處，風鈴撕走護盾，岩磐以方盾正面撞開將軍。小燼踏著三人共同創造的道路向前，餘燼火刃刺入黑鎧核心。
黑色鎧甲層層崩落。
破裂鎧甲裡，只剩一個被黑霧侵蝕得幾乎沒有形體的男人。
「我替他們決定撤退，決定進攻，也決定誰應該活到最後。」
黑霧從他的口鼻溢出。
「所以後來，我不再相信同伴。我只相信足以命令所有人的力量。」
小燼看著他。
「你不是因為相信力量才變成這樣。」
「你只是再也不敢相信別人。」
「你明明能用力量統治所有人。」將軍跪倒前問，「為什麼總願意站在別人前面？」
小燼收起火刃。
「站在別人頭上，不需要多大的本事。」他說，「能站在所有人前面，才需要真正的力量。」
黑霧開始吞噬將軍最後意識。他用僅剩力氣說出真相：黑霧之主名為晦影，正把火之心與冰之心帶往兩國邊境。只要戰爭爆發，恐懼與仇恨便會完成融合，使晦影凝成完整形體。
破裂頭盔下沒有怪物，只有一張被黑霧耗盡的臉。
遠方天空已被兩色火光染紅。
冰霜國的先遣軍已逼近邊境。
而火焰城的主力軍，也即將出征。